Reseña: Rosenkönig

Introducción

Dos bandos. Por un lado está la rosa blanca de la Casa de York. Por otro, la rosa roja de la Casa de Lancaster. La ‘Guerra de las Rosas’ se libró para determinar quién sería el rey de Inglaterra. Los jugadores usan sus cartas para conseguir zonas conectadas bajo su control, así como valientes héroes que les permitirán arrebatar zonas a su rival. ¿Qué casa se hará con el control de la corona?

Así se nos presenta este Rosenkönig, un juego diseñado por el gran Dirk Henn, con un buen arsenal de títulos conocidos a sus espaldas, como son Alhambra, Shogun/Wallestein, Metro/Cablecar o Carat. El juego fue publicado por primera vez en 1999 por Kosmos dentro de su serie de juegos para dos jugadores. Este 2016 se publicará una nueva versión con un nuevo lavado de cara (el tercero ya). De las ilustraciones se encargan Andreas Steiner (The Bridges of Shangri-La o Die Pyramiden des Jaguar) y Claus Stephan (Russian Railroads o Lancaster).

En nuestro país no se encuentra publicado, aunque el juego es completamente independiente del idioma (a excepción del reglamento). Es un juego para 2, con una edad mínima sugerida de 10 años y una duración aproximada de 45 minutos. El precio de compra recomendado es de 17,95 €. Para esta reseña se ha utilizado una copia de la sexta edición de Kosmos.

Importante: si ya conoces el juego y/o sólo te interesa mi opinión sobre el mismo, puedes pasar directamente al apartado de Opinión. Los apartados Contenido y Mecánica están destinados especialmente a aquellos que no conocen el juego y prefieren hacerse una idea general de cómo funciona.

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Contenido

Dentro de una caja de cartón de dos piezas (tapa y fondo), de dimensiones 20,5×20,5×5,1 cm. (caja cuadrada mediana estándar tipo Exploradores o Los Príncipes de Catan), nos encontramos con los siguientes elementos:

• Tablero (de cartón)
• Marcador de Corona (de madera)
• 52 Marcadores de Rosa a doble cara (de madera)
• 32 Cartas (46×70mm.):
  • 24 Cartas de Poder
  • 8 Cartas de Héroe (4 de cada jugador)
• Reglamento

Mecánica

Rosenkönig es un juego de corte abstracto en el que los jugadores intentarán crear una red de casillas conectadas ortogonalmente para anotar puntos. En cada turno el jugador podría utilizar una de las cartas de las que dispone para desplazar un marcador neutral que permitirá colocar un marcador de control. Los jugadores podrán arrebatar hasta 4 casillas al rival a lo largo de la partida. Esta termina cuando no queden más piezas por colocar o el marcador del rey no pueda ser desplazado por ningún jugador.

Conceptos Básicos

El tablero muestra una rejilla cuadriculada de 9×9 casillas. La casilla central muestra un símbolo de una corona para indicar la posición inicial al comienzo de la partida. El tablero muestra una corona en la parte superior que servirá de referencia para los jugadores.

En estas casillas se irán colocando una serie de fichas para representar el dominio por parte de las dos casas de dicho territorio. Estas fichas se toman de una reserva común a ambos jugadores. Son a doble cara, mostrando una rosa roja por una y una rosa blanca por otra.

Para colocar las fichas sobre el tablero los jugadores deberán desplazar el marcador de la corona. El espacio al que se desplace dicho marcador será el que el jugador podrá ocupar colocando una nueva ficha con la cara correspondiente a su bando.

Los puntos de victoria se conseguirán formando redes de casillas conectadas de forma ortogonal con fichas del color del jugador. Cada grupo proporcionará tantos puntos como el cuadrado del número de casillas interconectadas.

Para desplazar al marcador de la corona se utilizarán unas Cartas de Movimiento que indican una de las ocho posibles direcciones (ortogonales y diagonales), así como un número de saltos (de uno a tres). De esta forma tenemos un mazo de 24 cartas, una por cada dirección y capacidad de movimiento. Estas cartas muestran también, en la parte superior, una corona igual que la del tablero, de forma que las cartas deberán orientarse de forma coincidente. Las cartas de la mano de cada jugador serán siempre visibles, existiendo un máximo de 5 cartas que un jugador puede llegar a acumular.

Por último tenemos las Cartas de Héroe. Estas cartas hacen la función de contador de turnos en los que un jugador podrá desplazar el marcador de la corona a una casilla ocupada por una ficha rival.

Con esto tenemos suficiente.

Preparación de la Partida

1. Se despliega el tablero en el centro de la mesa.
2. Se coloca el marcador de corona en la casilla central.
3. Se dispone una reserva general con todas las fichas de rosa a doble cara.
4. Se baraja el mazo de cartas de movimiento y se coloca en un mazo bocabajo al alcance de los dos jugadores.
5. Cada jugador toma 5 cartas del mazo y las coloca en su lado de la mesa, respetando la orientación del tablero (la corona de la carta debe estar orientada de la misma forma que la del tablero).
6. Cada jugador recibe 4 cartas de héroe correspondiente a la casa que esté controlando.
7. Por último, se decide quién será el jugador inicial.

¡Ya podemos comenzar!

Desarrollo de la Partida

Una partida de Rosenkönig se desarrolla a lo largo de un número indeterminado de turnos alternados por los jugadores hasta que se cumple una de las dos condiciones de finalización.

En su turno, un jugador debe realizar una de estas dos acciones (si no puede deberá pasar, volviendo el turno al jugador contrario):

• Mover el Marcador de la Corona. El jugador descartará una de sus cartas de movimiento y desplazará el marcador de la corona según la dirección y número de avances indicados en la carta, siempre y cuando la casilla de destino esté vacía u ocupada por una ficha rival y el jugador en turno aun dispone de cartas de héroe:
  • Si la casilla está vacía, el jugador tomará una ficha y la colocará bajo la corona mostrando su color. Como es de suponer, no está permitido sobrepasar los límites del tablero.
  • Si la casilla está ocupada por una ficha rival, volteará la misma y, adicionalmente, el jugador descartará una de sus cartas de héroe.
• Robar Carta de Movimiento. Si el jugador no posee el número máximo de cartas en mano (cinco), robará una carta del mazo y la colocará bocarriba en su zona de juego. En el caso de que el mazo estuviese agotado, se baraja el descarte para formar un nuevo mazo.

Tras esto, el turno pasa al otro jugador. Si un jugador no pudiese ejecutar ninguna de las dos acciones, deberá pasar, de forma que el rival disfrutará de un nuevo turno de forma consecutiva.

Fin de la Partida

La partida finaliza tras el turno en el que se cumple alguna de estas condiciones:

• La reserva de fichas se ha agotado.
• Ningún jugador puede desplazar el marcador de la corona de forma correcta.

Se procede a evaluar la puntuación de cada jugador. Cada grupo de fichas conectadas ortogonalmente proporciona a su dueño tantos puntos como el cuadrado del número de casillas conectadas. Por ejemplo, si tenemos 4 casillas conectadas mediante fichas de nuestro color, esto nos proporcionará 16 puntos (4 al cuadrado).

El jugador con más puntos será el vencedor. En caso de empate, el ganador será el jugador con más fichas en el tablero. Si el empate persiste, los jugadores comparten la victoria.

Variantes

4 Jugadores (no oficial): se juega por pareja y alternando turnos. Cada jugador tendrá un límite de mano de 3 cartas y recibirá 2 cartas de héroe. El resto de normas se mantienen inalteradas.

Opinión Personal

Aquí estamos otra vez. En esta ocasión toca tochorreseñar un pequeño juego de corte abstracto (tiene azar) de la serie para dos de Kosmos que tanto me gustan a mí. Juegos de confrontación directa entre los contendientes y cuyas partidas rara vez alcanzan los tres cuartos de hora de duración. Vamos a ver qué tal encaja en la colección respecto a sus famosos compañeros.

Podríamos decir que Rosenkönig es una especie de Go simplificado y aderezado con una buena dosis de azar para evitar el peso de la experiencia influya de manera decisiva en el desenlace de la partida, como así ocurre en el milenario juego oriental. El objetivo es sencillo: intentar conectar tantas casillas con fichas de nuestro color como sea posible para obtener cuantos más puntos mejor.

La simplificación viene en formato de cartas. Aquí no tenemos libertad absoluta para colocar la ficha donde queramos, sino que nuestros movimientos estarán restringidos a los indicados en las cartas que poseamos en nuestra mano. Mano que, además, se encuentra limitada en número para evitar acumular posibilidades. Además, estas cartas aplicarán un movimiento al único elemento móvil, el peón-corona, por lo que también afectará la posición actual de dicho peón a la hora de evaluar si las cartas que poseemos pueden ser jugadas o no, ya que el peón no podrá salirse de los límites del tablero ni desplazarse a casillas propias.

Esto convierte al juego en un título principalmente táctico, ya que en cada turno habrá que adaptarse a la situación en el tablero y a las manos de cartas de ambos contendientes para decidir el siguiente paso. Como mucho podremos anticipar un par de turnos.

No debemos perder de vista el objetivo principal del juego, que no es otro que desplegar cuantas más fichas mejor y, a ser posible, que formen un gran grupo. Cada turno en el que tengamos la posibilidad de obligar a nuestro rival a tener que robar o directamente pasar, será una pequeña victoria. Pero no podremos confiarnos porque en cualquier momento se puede dar la vuelta a la tortilla.

En este juego ese nivel superior de control que se abre a aquellos jugadores con una capacidad de retención elevada no está disponible. Por mucho que se pueda evaluar en un momento dado las cartas que aún restan por ser robadas, lo que importa es el aquí y el ahora. Tomar decisiones en vano en función de lo que podemos o no podemos robar es bastante poco práctico.

Así, tenemos un juego en el que será fundamental no dejar casillas asequibles al rival para que conecte casillas, aunque muchas veces no tendremos más remedio. Como pequeño consejo estratégico, lo ideal para asegurarse la victoria es no crear caminitos en ese gran grupo se convertirá en la fuente principal de puntos.

¿Por qué este consejo? Pues simplemente porque nuestro rival tendrá la oportunidad de voltear 4 de nuestras fichas durante la partida. Si le dejamos atacar uno de estos puntos débiles y partir por la mitad un grupo importante, sufriremos una sangría de puntos que puede costarnos la victoria. Así que, antes que obligar a nuestro rival a perder turnos sin poder mover, seria más interesante incluso esperar a que tenga la mano completa y situarlo en una posición en la que se vea obligado a desplazar la corona a una solitaria ficha de nuestra propiedad. Cada carta de héroe que el rival pierda sin causarnos un importante daño será motivo de alegría y jolgorio. Estrategia de desgaste. Una vez que el rival se quede sin las cartas que permiten acceder a casillas rivales estará absolutamente vendido a los destinos del azar y a la situación en el tablero. Llegado este momento, lo normal es que esté todo el pescado vendido, ya que no tendrá posibilidad de partir grupos. Si su rival está en cabeza, difícilmente dejará de estarlo a base de unir fichas propias.

Con todo, el juego no está mal, pero tiene cosas que chirrían. Una de forma relativamente especial. Y no es otra que las condiciones de finalización de la partida. Lo normal es finalizar la partida con el tablero bastante cubierto de fichas de ambos colores, aunque ya me ha pasado alguna vez que la misma finaliza a las primeras de cambio si el destino se empeña en proporcionar cartas con desplazamiento en una misma dirección. He tenido partidas que han terminado con 7-8 fichas por jugador en el tablero tras unos pocos turnos. Es cierto que esto es algo que puede utilizarse en beneficio propio cuando la mano del rival está repleta o a punto de alcanzar su límite, pero es bastante anticlimático.

Tampoco termina de entusiasmarme que un jugador pueda verse obligado a perder turnos quedándose bloqueado a la espera de que el rival coloque el peón en una posición que habilite alguna de nuestras cartas. Al menos que se pudiese uno descartar de una carta para abrir un hueco con vistas al siguiente turno. Pero claro, esto eliminaría la posibilidad de finalización por bloqueo. Habría que probar la variante a ver qué tal funciona.

Si me parece acertado el límite de fichas que pueden robarse al rival. Es una forma sencilla de obligar al personal a pensarse muy mucho cada movimiento a la hora de atacar al contrincante. De hecho, como ya hemos comentado, separa la partida en unas dos fases, con una primera de desgaste y una segunda de despliegue absoluto.

Pero bueno, sirve como entretenimiento si tenemos ganas de jugar un de este corte en el que no exista la posibilidad de analizar todo lo analizable antes de realizar la siguiente jugada, ya que en este juego no tiene demasiado sentido.

Podríamos compararlo de forma tangencial con un título como Kahuna (aquí su tochorreseña). Sistema «más o menos» similar, con una mano de cartas que delimitará nuestras acciones. Sin embargo, el juego del archipiélago de isla es mucho más tenso y con más niveles de profundidad que el que nos ocupa hoy.

La rejugabilidad es, más o menos, la típica de estos diseños para dos jugadores. Es cierto que tardaremos unas cuantas partidas en pillarle el punto, aunque también tiene una vida ligeramente más corta al no disponer de la profundidad estratégica de títulos «más o menos» similares.

La edición de Kosmos, como suele ser habitual, es de alto nivel. El tablero es de cartón bastante grueso, plegado en 4 hojas y con una dureza adecuada al tamaño del mismo. Las cartas son de tamaño estándar mini euro, con un sutil gofrado en lino, respuesta elástica adecuada y buen gramaje. Por supuesto, el elemento estrella son las fichas con la rosa blanca y roja. Solo una pequeña queja, la elección del color «neutral». El rojo sobre fondo azul no se aprecia bien. Habría venido mejor una tonalidad menos intensa para que el rojo contrastase mejor. Pero bueno, teniendo claro que no son blancas es suficiente. El reglamento es escueto y no deja pie a la duda.

Respecto a las ilustraciones, lo más destacable es el tablero que simula un mapa con las localizaciones más importantes del reino en la que las casas de las rosas se enfrentaron. Las cartas también tienen un diseño bastante aceptable. Por último, la portada es una declaración de intenciones. Rozando el minimalismo, contiene los elementos necesarios para que nos hagamos una idea de qué vamos a encontrarnos al sentarnos a la mesa.

Y vamos cerrando ya. Rosenkönig es un juego de corte abstracto para dos que pertenece a la serie de Kosmos para este número de jugadores. De bella factura y reglas sencillas, permite disfrutar de un buen rato sin que el grado de experiencia suponga un escalón demasiado elevado como para que se pueda saber el ganador de antemano. El problema es que cuando uno quiere echar una partida a un juego de este tipo busca, precisamente, esa profundidad estratégica de la que el juego del señor Henn carece. Por todo esto le doy un…