Reseña: Simbiosis

Introducción

Simbiosis es un juego de cartas estratégico y dinámico en el que debes unir fuerzas con tus vecinos para conseguir el mejor estanque. ¿El objetivo? ¡Crear el estanque más próspero de la región!

Así se nos presenta Simbiosis, un diseño de Jérémy Partinico (Oxono, Yoxii) y Christelle Partinico. Publicado por primera vez en 2025 por Subverti en una versión en francés. De las ilustraciones se encarga Baptiste Perez (Amarok, Dédale).

Se encuentra publicado en español por Rocket Lemon Games (aunque el juego es completamente independiente del idioma, a excepción del reglamento). Permite partidas de 2 a 4 jugadores, con una edad mínima sugerida de 8 años y una duración aproximada de entre 10 y 20 minutos. El precio de venta al público es de 13,5€. Para esta reseña se ha utilizado una copia de la versión en francés de Subverti.

Importante: si ya conoces el juego y/o sólo te interesa mi opinión sobre el mismo, puedes pasar directamente al apartado de Opinión. Los apartados Contenido y Mecánica están destinados especialmente a aquellos que no conocen el juego y prefieren hacerse una idea general de cómo funciona.

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Contenido

Dentro de una caja de cartón de dos piezas (tapa y fondo), de dimensiones 13×9×2,3 cm. (caja rectangular pequeña similar a ¡Toma 6!), encontramos los siguientes elementos:

• 36 Cartas (80×120 mm.)
• Bloc de Puntuación (de papel)
• Reglamento

Mecánica

Simbiosis es un juego con mecánicas de draft y colecciones donde cada jugador, a lo largo de siete turnos, debe reunir ocho cartas para formar su estanque. Al comienzo de la partida cada jugador recibe ocho cartas que despliega en dos filas de cuatro columnas para formar su estanque y revela una de ellas, además de desplegar cuatro cartas en un suministro común. Al inicio de cada turno, el jugador activo toma una carta del suministro común e intercambia por una carta de su estanque. Si la carta intercambiada estaba bocarriba, el jugador debe revelar otra carta de su estanque que estuviese bocabajo. La clave de la partida es la puntuación variable: las cartas de tu columna izquierda puntúan en función del estanque completo de tu vecino de la izquierda, las cartas de tu columna derecha puntúan según el estanque de tu vecino de la derecha, y las cartas de las dos columnas centrales puntúan basándose únicamente en tu propio estanque. Algunas cartas otorgan puntos fijos, mientras que otras puntúan en función del color o el símbolo de las cartas. El juego finaliza cuando todos los jugadores tienen sus ocho cartas bocarriba.

Conceptos Básicos

El concepto fundamental del juego son las Cartas. Estas muestran dos partes, la superior, con uno de los cuatro posibles animales (caracol, libélula, pez o rana) y un color de fondo (rosa, verde, turquesa o naranja). En la parte inferior aparece una puntuación fija (de forma que el color de fondo ocupa toda la carta) o un criterio de puntuación (indicándose un animal o un color y una cantidad de puntos asociada al mismo). Los jugadores van a conformar un conjunto de ocho cartas, teniendo en cuenta que la posición de cada una determina a qué conjunto de ocho cartas debe aplicar su criterio (si es que tienen). Así, las de la columna más a la izquierda referenciarán a las ocho cartas del jugador sentado a la izquierda, las de la columna más a la derecha a las ocho cartas del jugador sentado a la derecha y las de las dos columnas centrales a las ocho cartas del propio jugador.

Con esto es suficiente.

Preparación de la Partida

• Se mezcla el mazo de cartas y se reparten ocho cartas a cada jugador, que colocan bocabajo en dos hileras de cuatro. Adicionalmente se forma un suministro con otras cuatro cartas bocarriba en una fila.
• Cada jugador revela una de sus cartas.
• Se escoge aleatoriamente al jugador inicial.

¡Ya podemos comenzar!

Desarrollo de la Partida

Una partida de Simbiosis se desarrolla a lo largo de siete rondas. En cada ronda, comenzando por el jugador inicial y continuando en el sentido de las agujas del reloj, cada jugador debe escoger una carta de la zona central e intercambiarla por una de sus ocho cartas. Se deben tener en cuenta los siguientes casos:

• Si la carta por la que sustituye la carta escogida estaba bocabajo en la zona del jugador, esta se devuelve bocarriba al suministro.
• Si el jugador sustituye la carta escogida por una carta que el jugador tuviese bocarriba, deberá, adicionalmente, revelar una de las cartas que aún tenga bocabajo en su zona de juego, de forma que, tras cada turno, el jugador tenga una carta bocabajo menos.

Tras esto el turno pasa al siguiente jugador.

Fin de la Partida

La partida finaliza tras la séptima ronda, momento en el que todos los jugadores tendrán todas sus cartas bocarriba, procediéndose al recuento final, donde cada jugador anota:

• Por cada carta situada en la columna más a la izquierda los puntos correspondientes aplicando sus criterios (si tuviesen) sobre las cartas del jugador sentado a su izquierda.
• Por cada carta situada en la columna más a la derecha los puntos correspondientes aplicando sus criterios (si tuviesen) sobre las cartas del jugador sentado a su derecha.
• Por cada carta situada en las dos columnas centrales, los puntos correspondientes aplicando sus criterios (si tuviesen) sobre las cartas del propio jugador.

El jugador con más puntos será el vencedor. En caso de empate se comparte la victoria.

Variantes

Modo a 2 Jugadores. En vez de formar un suministro con 4 cartas, se forma un suministro con ocho cartas, de las cuales se revelan las cuatro de la fila superior. Si un jugador escoge una carta bocabajo del suministro, la revelará antes de decidir dónde colocarla. Este suministro actúa, a su vez, como un tercer jugador, de forma que estará a la izquierda o a la derecha de los dos jugadores y las cartas situadas en la columna correspondiente harán referencia a esas ocho cartas. Si al final de la partida queda alguna carta bocabajo en el suministro, estas se voltean antes de puntuar.

Modo por Equipos. Se juega por parejas (dos contra dos) y cada jugador formará equipo con el jugador que no sea un vecino directo suyo. A la hora de puntuar, las cartas de cada jugador situadas en las columnas exteriores (la más a la izquierda y la más a la derecha) referencian a las ocho cartas de su compañero y no a los vecinos (que son los que forman el equipo rival).

Opinión Personal

Los fillers de conformar una cuadrícula de cartas e intentar maximizar la puntuación de las mismas son otro de los tipos de juegos que más han proliferado durante los últimos años. Ejemplos tenemos varios, como Village Green (aquí su tochorreseña), Dioses! (aquí su tochorreseña) o uno de los grandes éxitos de los últimos tiempos, Castle Combo (aquí su tochorreseña).

Juegos en los que cada jugador debe ajustar una cuadrícula de cartas, donde cada una de ellas tendrá algún criterio de puntuación que dependerá, en mayor medida, de su posición dentro de la propia cuadrícula y las sinergias que se establezcan con otras cartas, normalmente de la misma cuadrícula.

Pues, como ya supondréis, Simbiosis es un diseño que viene a engrosar esta familia de juegos. Teniendo en cuenta que hay productos referentes en el género a los que es muy difícil desplazar de su lugar de privilegio. ¿Lo conseguirá este juego? ¿O será uno más? Vamos a ver cómo se comporta en mesa.

Simbiosis es un juego con una mecánica principal de draft, ya que lo que hace cada jugador en cada uno de los siete turnos de los que va a disponer durante la partida es escoger una carta de un suministro común y sustituirla por una de las cartas que conforman su despliegue personal, la cual pasa a formar parte del suministro y estará disponible para el siguiente jugador en orden de turno.

Estas cartas muestran un animal y un color, además de una cantidad fija de puntos de victoria o un criterio de puntuación, que hará referencia a un animal o un color (de otro tipo a los propios de la carta) junto con una determinada cantidad de puntos. El objetivo, obviamente, será intentar maximizar estos criterios de puntuación.

El despliegue de cada jugador comenzará ya con una carta revelada, lo que proporcionará un punto de partida sobre el que tomar decisiones. En unas ocasiones esa carta ya estará dando una buena cantidad de puntos, mientras que en otras parecerá no estar ofreciendo nada de valor. Pero, como veréis, todo es relativo.

Y es que las cartas que muestren un criterio de puntuación aplicarán sobre un conjunto de cartas distinto en función de su posición dentro de la cuadrícula del jugador. Así, las cartas situadas en las dos columnas centrales aplicarán sus criterios sobre las ocho cartas de jugador, mientras que las dos cartas situadas en las columnas exteriores, esto es, la más a la izquierda y la más a la derecha, aplicarán sus criterios sobre las ocho cartas de los jugadores sentados a la izquierda y a la derecha respectivamente.

Esto genera mucha tensión en cada uno de los turnos de selección, ya que no solo hay que escoger la carta más interesante de las cuatro disponibles, sino decidir en qué posición colocarla para maximizar su criterio. Es más, también será importante evaluar qué carta estaríamos devolviendo al suministro, ya que tal vez pueda ser muy valiosa para el siguiente jugador.

Por ejemplo, si tenemos en la columna derecha una carta que puntúa por libélulas pero el jugador sentado a nuestra derecha no tiene ni una libélula, obviamente esa carta no nos será útil en esa posición. Pero claro, si tenemos varias libélulas en las otras siete cartas, dejar esa carta en el suministro es un caramelo para el jugador que se sienta a nuestra izquierda, que podrá escogerla a continuación para colocarla en su columna derecha (que es la que apunta a nosotros).

Esto genera un punto de interacción que no existe en los juegos mencionados anteriormente. Es cierto que en Dioses! sí que hay un descarte general del cual los jugadores pueden escoger la última carta colocada y, en cierto sentido, se genera esta dinámica, pero es de forma mucho más circunstancial, ya que en la mayoría de los casos estaremos devolviendo una carta que previamente estaba oculta. Aquí también es probable que así sea, pero bueno, la cuestión es que estaremos continuamente comparando con las cartas de nuestros rivales.

Lo ideal sería conseguir más de diez puntos por carta, ya que si obtenemos menos puntos, tal vez es más conveniente quedarnos con alguna de las cartas que proporcionan puntos fijos y así no tenemos que preocuparnos por cuadrar símbolos. Pero bueno, eso ya dependerá de las circunstancias de cada partida.

La realidad es que Simbiosis me parece un juego muy entretenido, que cumple perfectamente con su cometido y que tiene un punto de interacción ligeramente superior al habitual en estos juegos. Y, además, es un juego cuyas partidas se resuelven en un santiamén, ya que son únicamente siete turnos, por lo que no se siente repetitivo. Y como el conjunto de cartas en juego está «cerrado» (no hay un mazo del que robar), tendremos la sensación de que el impacto del azar no es tan elevado como en otros juegos.

A mí como más me gusta es a dos jugadores, ya que el nivel de interacción se eleva al tener un jugador «virtual» gestionado por ambos contendientes a base de escoger qué devolver, ya que esa carta también será tenida en cuenta para los criterios situados en las columnas que apunten al suministro. Pero a tres o cuatro jugadores sigue funcionando perfectamente, y se genera esa dinámica de reacción en cadena típica de juegos con vecindades, como 7 Wonders (aquí su tochorreseña) o Between Two Cities (aquí su tochorreseña).

Respecto a la rejugabilidad, creo que es bastante buena y ve mesa con facilidad. Por un lado, porque sus partidas se resuelven en poco más de diez minutos, ocupa muy poco espacio y se puede jugar en cualquier parte. Es cierto que el tamaño de las cartas es un tanto exagerado y obliga a disponer de un mayor espacio en mesa (con un mazo de cartas de tamaño estándar se requeriría una superficie menor y no sentiríamos una pérdida en la experiencia de juego). Y por otro, como a menos de cuatro jugadores no se reparten todas las cartas, se genera incertidumbre en cuanto a qué cartas pueden ser más interesantes, lo que eleva la variabilidad.

Pasemos a la producción. Nos encontramos con una caja de reducidas dimensiones en la que se encaja un mazo de cartas de buen gramaje, textura lisa y una respuesta elástica algo rígida pero aceptable. Sería conveniente enfundar para evitar marcas y facilitar barajar el mazo. El reglamento está bien estructurado y no deja lugar a dudas.

A nivel visual el juego opta por el minimalismo, con símbolos en blanco y negro superpuestos sobre manchas de colores. El conjunto queda bastante vistoso y funcional, aunque es cierto que no podemos decir que sea bonito, pero tampoco genera rechazo. Tal vez representando otros animales habría quedado más atractivo, pero se intenta generar cierta ambientación por aquello de las dependencias entre especies.

Y vamos cerrando. Simbiosis es un juego que, dentro de un género tan recurrente como el de la optimización de cuadrículas de cartas, logra destacar gracias a un punto de interacción ligeramente superior que te obliga a levantar la vista de tu despliegue personal. Esa dinámica de evaluar no solo el beneficio propio, sino el impacto que la carta devuelta tendrá en el siguiente jugador, le otorga una profundidad táctica que rompe con la frialdad habitual de este tipo de diseños. Es un juego donde cada turno se siente relevante y donde la gestión de las sinergias exige un ejercicio de adaptación constante. Logra alejarse de la sensación de solitario multijugador mediante un sistema de puntuación cruzado que aporta un valor diferencial, ofreciendo un reto directo y sumamente ágil. En definitiva, un diseño que cumple su objetivo, proporcionando decisiones de peso en un intervalo de tiempo muy contenido y dejando un buen sabor de boca tras cada partida. Por todo esto le doy un…